文/李雪梅

　　十二生肖，既能形象生动地纪年、纪月、纪时辰，又可为人记岁、祈福、保平安，是中华民俗文化中最具魅力的宝贵财富。每一个生肖，都承载着充满历史厚重感的故事。

　　回望过去，2020年12月1日，马首正式回归圆明园——那个最初的家园。百日何短短，百年苦易满。在阔别160年之后，爱国人士的一番苦心与热忱是马首回归的关键因素。2007年9月，何鸿燊先生出资抢救流失文物，结束了马首铜像百余年的离散漂泊，带着它拥入祖国母亲的怀抱。2019年，何鸿燊先生正式将其捐赠给国家文物局，向中华人民共和国成立70周年和澳门回归20周年献礼。原以为茫茫人海中再也寻不到它的踪迹，冥冥之中贵人的相助又让它与我们重逢。

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　　而马首的回归，唤起了多少国人对国家文物的情怀，又勾起了多少国人对十二生肖的记忆。

　　马首的前身是圆明园海晏堂外的十二生肖报时喷泉主要构件之一。其设计者是郎世宁等欧洲的艺术家，并由中国宫廷匠师制造。它在圆明园千万国宝当中也许不算最为闪耀的明珠，但是它所承载的生肖文化却有着无可比拟的光芒。

　　十二生肖，自古以来刻满了中国人印记的文化基因。它的起源也是众说纷纭，既有趣味性的玉皇大帝为了选12种动物作为代表的“睡觉说”，也有生肖来源于十二地支的说论。而十二地支的说法更被世人认可，是古人在十二支的基础上，根据动物每天的相对活跃时间以及地支的最初字体构形，两者相互附会而产生的十二生肖。

　　翻开《诗经》、《日书》、《草木子》等书籍，它们对十二生肖起源的见解与今天的我们大同小异。古人的智慧，不仅给华夏子孙带来了无限的想象空间，而且为我们创造了深入探索的机会。“生肖文化，华夏一家”，它属于每一个中华儿女无法选择和更替的终身标记和烙印，是维系我们民族的情感和文化的纽带。几千年的华夏大地，生肖文化经久未息，无论是皇帝高雅的建筑，还是民间通俗的工艺品，十二生肖都是永远不过时的素材来源，为世人所爱与追逐。

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　　十二生肖铜像具有浓厚的中国审美情趣，且融合了西方造型艺术的特点，具有极高的艺术价值，更带着历史无价的积淀。十二生肖铜像是文物中的宝藏，是中华民族文化的传承，更是国人的骄傲。有了他们，生肖文化就有了开枝散叶的根。

　　时光流转，现在十二生肖中的蛇首，鸡首，狗首，羊首，龙首依旧漂泊在外，不知去向。我们期待他们的团聚，期待它们再次将中国传统生肖文化牢牢地刻在新时代的血液里。

编辑/王莉丹

审核/甘友彬