文/甘友彬
“卖汤圆，卖汤圆，小二哥的汤圆是圆又圆……”当熟悉的旋律充斥耳畔，又一年元宵节到了。说到元宵节大家首先想到的肯定就是元宵了！其实元宵只是北方的叫法，在南方一般都是叫汤圆。很多人以为元宵只是在叫法上有所不同，但其实元宵和汤圆还是有很大区别的，一起来看看吧！
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北方“滚”元宵
北方元宵在制作上要比汤圆要繁琐得多：首先要将和好、凝固好的馅切成小块，过一遍水后，再扔进盛满糯米面的笸箩内滚，一边滚一边洒水，直到馅料沾满糯米面滚成圆球方才大功告成。由于制作工艺不同，元宵比汤圆的口感要粗一些，而且馅料相对单一，传统元宵以甜馅为主，馅料多为白糖芝麻、桂花什锦等。元宵煮后，汤会比较浓且稠，跟糯米面粥似的，表皮松软，馅料硬实有“咬劲”，果香和米香浓郁，个头比汤圆大许多，味道好又管饱！
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南方“包”汤圆
汤圆的做法有点儿像包饺子：先把糯米粉加水和成团(跟做饺子时和面一样)，放置几小时让它“醒”透。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用(不须像做元宵那样切成小块)。汤圆馅含水量比元宵多，这是两者的区别之一。包汤圆的过程也像饺子，但不用擀面杖。湿糯米粉粘性极强，只好用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状，把馅料放在圆片的中间，食指和拇指轻轻一捏，再把它滚圆，一个小巧玲珑的汤圆就大功告成了！
汤圆越软、滑越好，所以对糯米原料很讲究。要选粘性特强的品种。加工工艺上也很讲究，要用“水磨粉”。就是说，把糯米粒用水泡过后，连水带米一起上磨(像磨豆浆那样)，而且最好用石磨来磨，这样做出来的汤圆皮会更加细腻弹牙，味道也会更好哦！磨成的粉用纱布袋吊起来沥干，可以冷藏三四天(时间长了会发酸)。汤圆的馅料更为丰富，涵盖甜咸荤素，长江中下游一带还会在传统甜馅的基础上加入肉丁、火腿丁等馅料，还有现在市面上颇受欢迎的五彩汤圆，也非常好吃！
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不过随着社会的变迁和南北方人的来往，北方的元宵和南方的汤圆其实差别也在减小，日常生活中，元宵的做法也是越来越多样化，味道各异，但始终不变的――是团圆！元宵节就要到了，希望各位小伙伴们都能和家人一起健健康康、团团圆圆吃元宵！
编辑 李银
审核 吴小玉