文 /吴玉婷
燕国三十七年，远敌来犯，边境大乱，流民无数，举国不安。
卯时将近，文武大臣纷纷踏上白玉阶梯，准备早朝。魏远走在他们之中，听着官员的私语。
“前不久南部才生水患，百姓颗粒无收，流离失所，这件事情尚未解决，而今戎狄进犯，当下却更是国库不足，闹得人心纷惶。尤其是这几月，边境的几员大将几近战死，不知朝中还有谁敢去戍守边境啊！”身为开国的老臣许垣说道。
“说的是。陛下已经一个多月未上过朝了，不知今日是否会上朝。陛下他……唉，如今戎狄的气势正猛，即使是有人可用，打了胜仗便尚还可，但胜仗难得，若是败了，轻则捡回一条性命，却也逃不了刑罚，重则战死沙场，马革裏尸。这样一想来，又有谁会自动请缨？难啊！”
魏远在人群中听着，手不自觉攥紧成挙，大丈夫报效家国，死亦何惧？
朝堂之上，久未上朝的燕帝散漫地坐在龙椅上，漫不经心地听着朝臣的进奏。
许垣走上前来，手捧着如意上奏道：“圣上，如今边塞不定，倘若不加以制止，那国将危矣。老臣恳请圣上派兵戍边。”
“是啊，应当派将遣兵才是……”
“说的在理。”
一时间，朝堂上以许垣为首的大臣纷纷附和。
燕帝愈来愈不耐烦，怒道：“放肆！朕抵御戎狄的长城固若金汤，他们如何能攻破！不必派兵！”
“圣上所言极是，区区小族，何须再派兵戍守？”一向与许垣一派不对付的卫娄道。
“卫娄，你有何居心？如今边关战况吃紧，兵力不足，你阻挠派兵是何居心？”许垣面向卫娄怒斥道。
“笑话！我有何居心？我倒想问问许垣你有何居心，难道想揽权？”卫娄也不甘示弱地质问道。
“圣上，臣绝无此意。”许垣听到后，连忙跪下道。
“既无此意，那便听朕的，不必派兵了。”燕帝道。
“圣上，这万万不可！还望圣上三思！”许垣一派说道，朝堂大半文武纷纷跪下。
“圣上，依我看他们有逼宫之意啊。”卫娄站在一旁看着许垣冷笑道。
“卫娄，你休要含血喷人！”许垣大怒，指着卫娄怒道，他停顿，又望向高台之上的燕帝，坚定地说道：“圣上，臣绝无二心，望圣上明鉴，如今边塞战况紧急，还望圣上能够派兵前往。”
“这……”燕帝看着许垣坚定的样子，似有些犹豫。
卫娄看着燕帝，便知他犹豫了，又心生一计，连忙对许垣说道：“许垣，既然你如此执著，不如以你作担保，圣上让人领一万兵马前往边关，若是战败，那你便自动解官，如何？”
“圣上，您看如何？”卫娄问燕帝。
“可行，许卿看如何？”
“老臣，愿作担保。尚若战败，臣愿辞官归田。”许垣道。
燕帝又看向右列的武官问道：“你们可有人愿去往边塞？”
“这……”武官们纷纷对视无言。
此时，魏远大步流星地上前，掀起衣袍，单膝跪于地，双手抱挙，铿然道：“臣，愿带兵前往边塞，为国戍边！”
“准，那便由魏卿带领一万兵马去镇压戎狄。区区一个小族，朕相信你们一定可以凯旋而归！”燕帝道。
圣旨当日传来：封魏远为骠骑大将军，三日后即刻领兵出征。
三日已至，在一个城外草树渐枯的时节，魏远与亲友、同僚告别，踏上了征程。
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在边塞，魏远看到大漠孤烟，长河落日，也看到了黑云压城，黄沙漫漫。很快，他们一行兵在他的指挥下扎好营地。
入夜，魏远和几名久戍边塞的老将在营帐中对着地形图商量着对策。
魏远指着地图一处，沉稳说道：“此处地处峡谷，可诱敌军入内，我们再从出入口处夹击，使其腹背受敌。”
“此法可行。”众人思虑一会儿后说道。
几日后，魏远骑马领战于敌前，沙尘漫漫，狂风呼啸地刮过众人的面颊。在一声声震如雷的战鼓声中，两军交战，刀戟相接，魏远诱敌军进入他们的计策之中，一切都如计划进行。最后，敌军落荒而逃。他们终于胜了一次。
在接下来的几个月，大小战役不断，将士们身赴国难，视死如归．他们在与戎狄的战役之中，再一次获胜。然而战争中岂有常胜？魏远带领的一万兵马已锐减至三千人。
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寒冬来临，边塞的旌旗已然冻不翻，刺骨的寒风吹来，银白的盔甲已和大雪融为一体，而军队的粮草却迟迟未拨来。
魏远派快马送信给许垣，请求他上书圣上拨派粮草。
在这样漫长的等待中，他们又苦苦熬了一个多月。
一个月后，许垣的信终于穿过重重山峦，送到了万里之外的大漠深处，信中写道：燕帝有意修整宫殿，两月前在卫娄巧言令色地劝说下动用军费，征调大量工匠，执意要修缮皇宫。现今，粮草军费已所剩无己。
深冬，又一场大战开始，燕国戍边的所有将士皆是饥肠膔膔，穿着单薄的衣袍前去杀敌。这一场战争中，燕国将士死伤无数，血浸染了皑皑白雪。
魏远已经身披数箭，温热的血浸透了他身上的战甲，他渐渐无力地倒在了雪地上，回想着他戎马一生，只为报效家国，实现“武将上马定乾坤”。
他露出凄寒的苦笑，战，何以战？
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燕国三十七年冬，魏远，卒。
兵败的消息传回京都，许垣在朝堂之上主动请求辞官。在辞官后归家后，哀怮大呼一声“国将亡矣”，便拨剑自刎。
众人匆匆赶来，只见到许垣冰凉的尸体和桌上的一封信，信上写：臣有罪，未能保先帝的江山。
燕国三十八年春，戎狄进入京都，燕国，亡。
编辑 陈珏滢
审核 陈阳